El reciclaje de convertidores catalíticos es un proceso que beneficia al medio ambiente.
Sin embargo, el impacto positivo que tiene en el planeta a menudo se pasa por alto durante las discusiones sobre la industria porque el objetivo principal del vendedor suele ser ganar dinero.
Las conversaciones generalmente se centran en las fluctuaciones en el precio de los metales preciosos involucrados; platino, paladio y rodio.
Entonces, con eso en mente, creamos este artículo para arrojar algo de luz muy necesaria sobre el impacto positivo que tiene el proceso de reciclaje de catalizadores en el medio ambiente y lo que puede hacer para contribuir.
Por qué es importante reciclar los convertidores catalíticos?
Durante el siglo XX, la contaminación de la industria automotriz creció a un ritmo alarmante, y las emisiones de los vehículos se convirtieron en motivo de preocupación mundial y contribuyeron al calentamiento global.
El convertidor catalítico fue inventado alrededor de 1950 por Eugène Houdry para reducir el impacto ambiental de los gases tóxicos emitidos por los automóviles, como el óxido de nitrógeno y el gas de monóxido de carbono.
En la década de 1970 era obligatorio para los fabricantes de automóviles incluir convertidores catalíticos en el desarrollo de todos los vehículos de carretera nuevos. Este requisito pronto se extendió por todo el mundo a medida que los gobiernos, los académicos, los fabricantes, etc., comenzaron a comprender los efectos nocivos de dichos gases en el medio ambiente.
Esta creciente preocupación ecológica por el bienestar de nuestro planeta ha llevado a algunas de las tasas de crecimiento a largo plazo más altas de productos minerales en los últimos años.
Los convertidores catalíticos contienen una serie de metales preciosos que incluyen cobre, níquel, cerio, hierro, manganeso y, lo que es más importante, rodio, platino y paladio (metales del grupo del platino).
Esto significa que una vez que están desgastados y necesitan ser reemplazados, estos convertidores catalíticos se pueden reciclar para extraer los metales preciosos que residen en ellos, reduciendo así la necesidad de extraer nuevos materiales de la tierra.
Minería para PGM.
El proceso de minería para extraer nuevos metales del grupo del platino (PGM) de la tierra es caro, muy complejo y requiere una gran cantidad de energía.
Es un trabajo intensivo y requiere una gran cantidad de mineral en su producción, mientras que el reciclaje de los materiales existentes que se encuentran en los convertidores catalíticos usados consume mucha menos energía y protege el medio ambiente.
El proceso de minería de PGM incluye:
- El extenso proceso minero en sí
- Molienda
- Separaciones basadas en gravedad
- Flotación
- Horno de fundición
- Refinería
Este proceso largo y exhaustivo requiere mucha energía, genera contaminación a gran escala, emite gases de efecto invernadero y tiene un impacto significativo en la tierra que lo rodea.
Dado que estos recursos son finitos y se agotan constantemente con cada nuevo descubrimiento, tenemos dos opciones:
- Continuar minando a un ritmo insostenible hasta que agotemos todos los recursos conocidos.
- o técnicas de refinería de metales preciosos de alto nivel para reutilizar los metales que se encuentran en cosas como convertidores catalíticos de chatarra
A medida que los recursos naturales se agotan y las minas se hacen más profundas, la extracción se vuelve aún más costosa y la presión sobre los trabajadores aumenta. Todo esto contribuye a que sea necesario bombear más aire fresco a las minas para enfriar el pozo. Esto requiere una gran cantidad de energía.
Cuando podemos recuperar los PGM de los convertidores catalíticos de desecho, generamos un suministro sostenible de las partes más valiosas de los convertidores. La reubicación de estos materiales en la economía ayuda a proteger el medio ambiente de una mayor minería.
Los beneficios de reciclar convertidores catalíticos.
En los últimos años, la tecnología ha mejorado hasta el punto de que ahora podemos lograr una tasa de recuperación de metales del grupo del platino de más del 95%.
Esto se debe en gran parte a la mejora de instalaciones de refinación como la de Bacmetall.
Los tres principales beneficios del reciclaje de convertidores catalíticos de chatarra son:
- La preservación de recursos finitos: la reutilización de componentes reciclados reduce la carga de extraer nuevos materiales de la tierra a través del exhaustivo proceso de minería.
- Reducción de los desechos enviados a los vertederos: los convertidores que ya no se utilizan generalmente terminan en vertederos. El reciclaje de los convertidores catalíticos evita que estos componentes ocupen el espacio de los vertederos y se descompongan en partículas diminutas que pueden entrar y contaminar las fuentes de agua.
- Los clientes pueden obtener ingresos vendiendo convertidores catalíticos de desecho: los metales preciosos que se encuentran en los convertidores catalíticos los convierten en activos valiosos que pueden proporcionar un alto retorno de la inversión. Cada convertidor tiene una cantidad y grado de material diferente, que analizamos cuidadosamente antes de hacer una oferta a nuestros clientes.
Conclusión
El reciclaje catalítico es un proceso que ayuda a salvar el medio ambiente de una mayor tensión extrayendo y reutilizando valiosos metales del grupo del platino.
Esto reduce la necesidad de extraer nuevos materiales y mantiene valiosos recursos en una economía de ciclo cerrado. Este proceso de reciclaje no solo protege nuestro planeta, sino que también es una excelente manera de obtener ingresos adicionales.
